初光與其後

描述

對於曾因觀測結果而感到失望的業餘天文學家而言，本書的指引能帶來慰藉，書中建議如何在看似「失敗」的望遠鏡觀測夜晚中，仍能獲得有用的經驗。在視寧度條件不完美的世界裡，令人驚豔的觀測時段往往與較不激勵人心的時段交錯，使業餘觀測者感到沮喪。本書旨在將天文學家遇到幾次不佳觀測時段後的失望感降到最低，幫助新手觀測者每次在夜空下外出時，無論原先計畫的觀測內容為何，都能帶回一些有價值的收穫。

幾乎每位觀測者都記得自己第一次看到帶環的土星懸掛在漆黑太空中的景象。實務工作者一致認為，目視觀測有某種特別之處。在目鏡前進行的即時觀測，能帶來短暫卻強烈的感受，以獨特的方式將我們與宇宙連結起來。但當目鏡前的期望未能實現時，還有其他方式能從天文觀測實務中獲益。這些收穫雖然較不張揚，卻非常值得培養。

這是一本能幫助讀者了解什麼構成「成功」目視觀測時段的書。它說明了觀測者所見天體的性質，並建議如何最佳運用其設備。書中有許多關於如何最佳定位、回想與記錄觀測的提示與技巧，包括以下建議：

前往擁有暗空的區域以及公共天文台的行程。業餘天文學是一趟從城市後院一路延伸到黑暗鄉村天空的旅程，有了這本指南，這趟旅程可以走得順暢。

作者 D. A. Jenkins 自青少年時期便對寫作充滿熱情，當時他下定決心要創作出一系列既能滿足讀者需求、又能滿足自身創作熱情的作品。自那時起，他為數家大型機構、組織及個人客戶撰寫商業資料，也創作了各種短篇虛構作品。他曾就讀於德州休士頓的聖湯瑪斯大學（University of St. Thomas），主修財務規劃，並擁有廣泛的專業經驗，其中包括擔任古典鋼琴教師。然而，正是他對夜空的熱情，讓他在四十年間持續燃燒對天文學的熱愛。 

Jenkins 自童年起便是一位充滿熱情的業餘天文學家，特別對深空觀測感興趣。他居住在德州，喜歡在戴維斯山脈（Davis Mountains）純淨的暗空以及許多其他地點觀測天象。他非常享受天文推廣活動，例如在星空派對上與人們分享令人驚豔的望遠鏡景象。Jenkins 是奧斯汀天文學會（Austin Astronomical Society，www.austinastro.org）的成員，也定期與北休士頓天文俱樂部（North Houston Astronomy Club）一同觀測。