SX Spectrograph

Descrição

A espectroscopia de objetos astronómicos é um campo relativamente inexplorado para muitos observadores amadores, uma vez que espectrómetros verdadeiramente compactos, baratos e eficazes estiveram indisponíveis até recentemente. Esta situação está agora a mudar e a espetrometria está a tornar-se popular como uma forma de estender o valor científico das observações amadoras e de adicionar uma nova dimensão ao passatempo. O Espectrógrafo SX é a nossa resposta à necessidade de uma unidade muito compacta e de alto desempenho que seja fácil de utilizar.

O Espectrógrafo SX mede apenas 125 x 140 x 75 mm e pesa pouco mais de 1 Kg. É construído solidamente num invólucro de alumínio maquinado, pelo que não flexiona durante a utilização. O design ótico baseia-se numa rede de reflexão côncava altamente corrigida, com 550 ranhuras, que proporciona um comprimento espetral de 31 mm de 340 a 900 nM. Todo o espetro é acessível ajustando um suporte de câmara deslizante, através de um parafuso de acionamento roscado, mas a maior parte do espetro visível pode ser vista sem ajuste, ao utilizar uma câmara de imagem SX694. É fornecida uma roda de fendas de 6 posições, com várias larguras e comprimentos de fenda, que permitirá otimizar a sensibilidade e a resolução para o projeto do utilizador. O fator de resolução R, ao utilizar a largura de fenda mais pequena (20 mícrons), é de aproximadamente 2000.

O design do espectrógrafo SX incorpora uma câmara de guiamento Lodestar X2, que observa o campo de imagem através de um cubo divisor de feixe de 10% / 90%. A fenda não é diretamente visível no campo, mas as suas coordenadas de posição são fornecidas e marcadas por uma caixa de cursor, gerada pelo software de rastreamento PHD2. Portanto, é bastante fácil mover o objeto de interesse para a caixa do cursor da fenda e, em seguida, selecionar qualquer estrela de guiamento conveniente no campo da Lodestar para rastreamento.

O espectrógrafo também inclui uma fonte de linhas espetrais alimentada por bateria para calibração. Esta fonte utiliza uma pequena lâmpada de descarga de gás, preenchida com uma mistura de néon e árgon. O resultado é uma matriz de linhas espetrais que cobre todo o espetro visível e que fornece uma forma de determinar os comprimentos de onda das linhas de qualquer fonte externa. A luz do calibrador é alimentada por uma bateria de rádio alcalina PP3 e pode ser ligada operando o pequeno interruptor de alternância, localizado acima das tomadas da Lodestar.

A entrada ótica para o espectrógrafo é feita através de um adaptador de anel fêmea T2. Há também uma opção de anel fêmea de 48 mm, disponível mediante pedido. A distância focal traseira da fenda até à frente do anel T2 é de aproximadamente 40 mm mecânica (37 mm ótica) e a abertura clara é de 11 mm. O pequeno orifício é para acesso ao parafuso de bloqueio da roda de fendas e não faz parte do caminho ótico.

A rosca T2 faz parte de um cilindro removível que é normalmente bloqueado numa manga de focagem fina por um parafuso de fixação M4 (acessível quando a tampa da caixa é removida). A manga de focagem fina é, por sua vez, acionada pelo grande anel de focagem fina, que se vê a rodear o adaptador T2. Uma rotação deste anel move a câmara para dentro ou para fora em 0.75 mm e permite a focagem precisa do espetro no sensor da câmara.
Como o espetro é demasiado longo para ser completamente imageado com um sensor CCD típico, o conjunto de focagem pode ser movido ao longo do espetro, rodando o parafuso de acionamento que se vê na extremidade direita do deslizador cruzado. Os três parafusos de orelhas são ligeiramente afrouxados para permitir que o deslizador se mova e reapertados uma vez que esteja na posição correta. Como a rede é projetada para um sistema ótico compacto, a distância focal traseira disponível para a câmara de imagem é um pouco limitada. É tipicamente de cerca de 20 mm no máximo, e isto é suficiente para a maioria das câmaras CCD astronómicas compactas, mas
não para uma DSLR. Recomendamos utilizar as câmaras monocromáticas SX-694 ou SX-814 para imagem de alta resolução com boa sensibilidade. Espetros de cor agradáveis podem ser registados com uma SX-M25C. A câmara é aparafusada ao adaptador T2 e a orientação espetral correta é alcançada afrouxando o parafuso de bloqueio de focagem e rodando o adaptador T2. A posição focal aproximadamente correta também pode ser alcançada definindo a extensão do adaptador T2 com o parafuso de bloqueio.