SX Spectrograph

Descripción

La espectroscopia de objetos astronómicos es un campo relativamente inexplorado para muchos observadores aficionados, ya que hasta hace poco no se disponía de espectrómetros verdaderamente compactos, económicos y eficaces. Esta situación está cambiando y la espectrometría se está popularizando como una forma de ampliar el valor científico de las observaciones de aficionados y de añadir una nueva dimensión a la afición. El espectrógrafo SX es nuestra respuesta a la necesidad de una unidad muy compacta y de alto rendimiento que sea fácil de usar.

El espectrógrafo SX mide solo 125 x 140 x 75 mm y pesa poco más de 1 kg. Está construido sólidamente en una carcasa de aluminio mecanizado, por lo que no se deformará durante su uso. El diseño óptico se basa en una rejilla de reflexión cóncava altamente corregida de 550 ranuras, que proporciona una longitud espectral de 31 mm desde 340 a 900 nM. Todo el espectro es accesible ajustando un portacámaras deslizante mediante un tornillo de accionamiento roscado, pero la mayor parte del espectro visible se puede ver sin ajuste cuando se utiliza una cámara de imagen SX694. Se incluye una rueda de rendijas de 6 posiciones, con varios anchos y largos de rendija, que permitirá optimizar la sensibilidad y la resolución para el proyecto del usuario. El factor de resolución R cuando se utiliza el ancho de rendija más pequeño (20 micras) es de aproximadamente 2000.

El diseño del espectrógrafo SX incorpora una cámara guía Lodestar X2, que observa el campo de imagen a través de un cubo divisor de haz de 10% / 90%. La rendija no es directamente visible en el campo, pero sus coordenadas de posición se proporcionan y se marcan con un cuadro de cursor, generado por el software de seguimiento PHD2. Por lo tanto, es bastante fácil mover el objeto de interés al cuadro del cursor de la rendija y luego seleccionar cualquier estrella guía conveniente en el campo de Lodestar para el seguimiento.

El espectrógrafo también incluye una fuente de líneas espectrales alimentada por batería para la calibración. Esta fuente utiliza una pequeña lámpara de descarga de gas, llena con una mezcla de neón y argón. El resultado es una serie de líneas espectrales que cubren todo el espectro visible y que proporciona una forma de determinar las longitudes de onda de las líneas de cualquier fuente externa. La luz del calibrador se alimenta con una batería de radio alcalina PP3 y se puede encender mediante el pequeño interruptor de palanca, ubicado sobre los enchufes de Lodestar.

La entrada óptica al espectrógrafo es a través de un adaptador de anillo roscado hembra T2. También hay una opción de anillo hembra de 48 mm, disponible bajo petición. La distancia focal trasera desde la rendija hasta la parte frontal del anillo T2 es de aproximadamente 40 mm mecánica (37 mm óptica) y la apertura clara es de 11 mm. El pequeño orificio es para acceder al tornillo de bloqueo de la rueda de rendijas y no forma parte de la trayectoria óptica.

La rosca T2 es parte de un barril extraíble que normalmente se bloquea en un manguito de enfoque fino mediante un tornillo de fijación M4 (accesible cuando se retira la tapa de la caja). El manguito de enfoque fino está a su vez accionado por el anillo grande de enfoque fino, que se ve rodeando el adaptador T2. Una rotación de este anillo mueve la cámara hacia adentro o hacia afuera 0.75 mm y permite el enfoque preciso del espectro sobre el sensor de la cámara.
Como el espectro es demasiado largo para ser completamente capturado con un sensor CCD típico, el conjunto de enfoque se puede mover a lo largo del espectro girando el tornillo de accionamiento que se ve en el extremo derecho del carro transversal. Los tres tornillos moleteados se aflojan ligeramente para permitir que el carro se mueva y se vuelven a apretar una vez que está en la posición correcta. Como la rejilla está diseñada para un sistema óptico compacto, la distancia focal trasera disponible para la cámara de imagen es algo limitada. Típicamente es de aproximadamente 20 mm como máximo, y esto es suficiente para la mayoría de las cámaras CCD astronómicas compactas, pero
no para una réflex digital. Recomendamos usar las cámaras monocromáticas SX-694 o SX-814 para imágenes de alta resolución con buena sensibilidad. Se pueden registrar bonitos espectros de color con una SX-M25C. La cámara se atornilla al adaptador T2 y la orientación espectral correcta se logra aflojando el tornillo de bloqueo del enfoque y girando el adaptador T2. La posición focal aproximadamente correcta también se puede lograr ajustando la extensión del adaptador T2 con el tornillo de bloqueo.